美国博士读多久？
以我所在的化学系为例，PhD一般需要4-5年（包括1年的硕士课程）才能完成。 具体流程是第1年上硕士课程，如果申请到奖学金的话，学费不用自己出；第2年找到导师开始做preparatory research，如果成果好有可能拿到全奖（Fulbright 或 National Science Foundation 的 Scholarship），不需要再打工赚钱；之后的3年是PhD research，每年大概要做3-6个月的科研，其他时间都可以用来写论文或者做实习（Option A）、兼职（Option B），有工资但比本科少很多。第4/5年写论文和答辩。 当然并不是每个PhD学生都能这么顺利。我认识的有的人读到第四年才拿到offer，还有的人因为研究进展不行，被导师劝退的也有。
一般来说，美国博士项目的学制都是固定的，比如8年或者5年。如果是5年的项目，第二年末如果还没毕业要交昂贵的延期费；如果是8年的项目，第五年时如果还没毕业也要面临被取消学籍的危险。 除了传统的PhD之外，现在有不少的校颁的Master's degree也很受欢迎。这些项目的优势在于费用较低，一般只要1-2年就可以结束，且通过非考试的形式获得学位。缺点在于无法申请到H1B工作签证，回国后不被认可等。
选择读PhD还是Master's取决于个人需求。如果想继续在科学领域深造，并且希望有继续深造的机会，就读PhD是比较理想的选择。而如果有机会先就业再读研，则建议就读Master's。另外，对于国际学生来说，绝大多数的PhD都需要全英文写作申稿，对母语为非英语的学生有一定挑战性；但是Master's可以选择的学科一般相对较少。