博士生顾问什么意思？
“我们不是教育者，我们是研究员” 这句话大概是说，PhD candidate=research assistant，他们负责的是研究而不是教授（内容）。那什么是PhD candidate 的职责呢？那就是做preparation for dissertation，也就是为博士论文做准备，比如做data collection，data analysis，写文章等等。而导师的职责是指导你完成这些工作以及提出相关idea，做实验/收集数据/写paper等等。所以一个PhD candidate 一个学期要做多少文章或者数据，是要看他的导师要求的。
如果这个导师是很naggy的那种，可能会每天催着你要干活；但是有的导师可能比较放任，你自己知道自己应该做什么就好了~ 在美国读phd一般都是4年制，如果超过了5年还没有毕业的话，就需要重新申请签证了。不过也有例外，比如说有些学校有两年制的Phd，这种一般需要申请人是Lecturer，因为美国的教师分级制度中，助教(Lecturer)的薪资要比助理教授(Assistant Professor)要高一些。
一般来说，两年制Phd的学生会比四年制学生更忙。因为两年制的Phd没有机会延长到五年，所以在第二年的时间会必须完成所有论文的要求并参加答辩。在第三年的时间，基本上所有的精力都会放在修改论文和整理材料上以便能够顺利毕业。 而四年制Phd相对来说是比较自由的。在第四年的时间可以一边写paper一边修改以往做的research。如果第四年的时间还没有准备好答辩的材料，可以先延毕一年，这一年不需要交学费，但需支付生活费。延毕的时间一般不能太长，否则也会被取消学位的。 但是无论是两年的还是四年的Phd，最后拿到的博士学位是一样的，不会有个别区分。