日本地铁线路如何区分？
首先，日本的国铁（现在的JR）和私鐵是有明确的界线的。 私鉄的名称中有「電車」、「トレィード」等字样的几乎都是指地下铁或轻轨(LIGHT RAIL)之类的城市交通。而国鐵的名称一般都很正式……嗯……比如东海道本線啦，山阳本線啦什么的……不过现在新建的路线也起了不少有意思的名字。
其次，同一座城市里一般只有一两家铁路公司的线路（大阪市内有四家公司经营的4条线，但京都和神户都是只有一家经营两条线），因此看线路名就能大概知道是在哪座城市的哪个区，甚至能看出是第几大街第几巷……比如東京都心臓13丁目三番地。
不同公司间的线路名有一定的重复率，于是他们又发明了“路线编号”这玩意儿——就是某条线路的第一个车站的站号。举个例子，新宿到上野区间是东急东横线的部分，那么其路线编号就是“E96”，而西武池袋线从高円寺到池袋之间与西武新宿线相接的部分叫做“S92”；两个线的第一个车站距离不远并且都在东京都心，所以很容易根据“第一站的站号”判断这条线到底是从哪儿到哪里。当然，如果两个公司的两趟线在第一站的位置相距很远的话那就没什么用了。
另外，有的公司为了区分自己的支线，会在支线的起点或者终点前加上表示所属主线的数字。比如東急東橫線（新宿至上野间）的支线東急大塚線的起讫点分别是“E90 大塚”和“E97 上野”。