普通人如何申请出国留学？
先说一下本人情况： 985，211，本硕连读； 工科，硕士专业是计算机； 本科和硕士学校都是在陕西省，一个西安交大，一个西北大学（也是985）； GAP一年在牛津大学做访问学者。 目前在美国从事人工智能相关工作。 对于“普通”二字我感觉自己还是挺有发言权的，毕竟跟来自天南地北的同校同学相比，我的成绩算非常普通了。 跟美帝人民相比，我也挺普通的一个。 所以以下文字写给跟我情况差不多的同学们： 有留学想法的同学首先需要考虑的是为什么去留学，这个念头到底是不是你深思熟虑过后的选择。有时候人的想法是很奇妙的，可能你当下觉得出国读书是你的最优解，但是一旦行动起来你会发现其实前面有很多未知数在等着你，你可能会发现出国的种种不利之处，或者说是出国的弊端也不为过。
比如说你可能要面对语言关（英联邦学校一般不看英语成绩，美国学校大多都看雅思7分起），比如说你要从头再来适应新的环境、新的教学方式等等。再比如说你可能要对未来回国发展进行合理规划，因为回国就业时海归们普遍面临的困境就是竞争力不足。这些因素都是在你准备留学之际应该全面考虑的。 当然，每个人都有自己不同的想法以及人生追求，可能你觉得出国读书是你当前阶段最适合的选择。那么下面我就具体谈谈该如何操作。
以英国和美国为例（因为我是这两个国家的PhD，对两个国家研究生申请比较熟悉），申请留学大致可以分为以下几个步骤： 每个阶段都有每个阶段的任务，尤其是前期，一定要对自己未来的发展规划有一个比较清晰的认识，不然可能会浪费很多时间和资源。
我是从大二开始准备留学的，当时虽然身在985，211名校，但身边的同学几乎都是保送来的，只有我是通过高考进来，所以从大一开始我在学习方面就没让父母担心过。同时因为我本硕都是工学，所以我申请的也是工程类的phd。
虽然最终我去到oxford做了两年的visiting scholar，但是由于我最初的目标是lse，所以可以借鉴的经验还是很多的。 最关键的一点就是要早做准备，不管是考试还是文书材料。因为国外院校不仅看中学生的硬性指标（如GPA，TOEFL，GRE等考试成绩），也看重学生的软性素质（PS，CV，RL等材料）。好的背景材料才是拿到好offer的重要因素之一。