为什么全球卫生是一门学科？
因为人类是一个整体，而疾病是无国界的。一个地区出现的流行性疾病，有可能在短期内席卷全球。 而一旦爆发传染病，最先受到威胁的就是最基础的医务人员和病原携带者。如果控制不当，病毒就会迅速成为全球范围的大流行病。因此我们必须要有一个国际性的合作机制来共同应对突如其来的重大疫情。 目前能实现这个目标的只有世界卫生组织（简称WHO）。它是一间位于瑞士日内瓦的联合国机构。目前共有194个会员国。
自成立以来，它一直致力于是减少全世界范围内的疾病和传播，为人类的健康作出卓越的贡献。 尽管它的历史只有50多年，但是已经发生过31次传染病大流行了；而且每一次都比上一次更迅猛、更致命。
21世纪以来发生了3次流感大爆发：2009年H1N1流感、2013年H7N9流感和2015年至2016年的乙型流感。 这三次流感都以迅雷不及掩耳之势在全球范围内传播。其中2009年的H1N1流感不到半年就已经感染了全球一半以上的人口（约3.5亿人），给世界带来了严重的医疗负担和经济压力。 而在这次流感中受到最大威胁的正是医护工作者。他们不仅要挽救患者的生命，还要尽力防止自己被感染。 但病毒总是无情的。2018年3月美国一名医生就在追踪患者时遭到了感染，随后不幸去世。
尽管在现在有了疫苗和有效的抗病毒药物，但对于新发突发传染病的研究和预防依然任重而道远。除了医学相关的研究以外，还需要包括流行病学家、病毒学家、系统学家、生物信息学家以及计算机学家在内的各个学科的积极参与才能有效遏制病毒的传播并且早日研发抗病毒的药物。