金史密斯学院好吗?
对于中国学生来说,或许连金史密斯学院的名号都略显陌生。但这所在美国新罕布什尔州朴里市的小众学院,却屡次被《美国新闻和世界报道》(US News)评论列为美国的顶尖文理学院之一,与威廉姆斯学院、鲍登学院、明德学院、阿姆赫斯特学院、斯沃斯莫尔学院、阿巴拉契大学、迪堡学院、福特汉姆大学并列为New England's Little Ivies (新英格兰的七所常春藤学院)。
所谓“新常春藤”学院,泛指那些既不是常青藤联盟成员,又不是名牌大学,但教学、研究与常青藤大学相当的知名学府。新常春藤院校联盟现有24所成员校,除上述7所学校外,其他17所学校分别为:伯克利史密斯学院、科尔盖特大学、福特汉姆大学、卫理公会大学、迈阿密大学、密西根大学、俄亥俄大学、费曼尔学院、宾州大学、宾州大学宾夕法尼亚州立大学、里海大学、罗彻斯特大学、西肯特大学、威斯康星大学、加州大学洛杉矶分校、波莫纳大学、迪堡大学。
虽然非常青藤学府,但金史密斯学院依然具有“纯常青藤血统”,其学生主要以自费为主(虽然政府或基金会也提供部分助学金),不以排名和考试为主要招生依据。学院提倡启发式教育,学院60%的课程为辩论和讨论的形式,由学生负责讲解和评述对某种问题或观点的看法;学院致力于培养有批判性思维的学生,学生必须独立完成项目或论文研究,并进行公开演讲和书面辩论。
学院下设亚洲研究、生物化学、生物学、化学、古典文化、计算机科学、认知科学、比较文学、美术、英语、欧洲研究、女性研究、历史、国际关系、数学、哲学和国际经济、当代世界政治等19个系。学院对大学生培养的目标是:把学生培养成具有宽广人文和科学素养的通才,能灵活地应付迅速变化的世界,学院尤其注重培养独立工作能力和批判性思维能力。学院还鼓励学生积极参加社会大众活动。
金史密斯学院位于新罕布什尔州朴里市(Plymouth),距波士顿约一小时的车程,而距学校20英里的霍利敦(Hollindon)则是哈佛、马萨诸塞理工、斯克里普斯(Scripps)等著名学府和后起之秀麻省大学分校的所在地。周边文化圈的氛围与氛围良好的校园环境相得益彰。