为什么叫香港中文大学？
因为香港中文大学的校训是「惟忠惟孝」，而「中」的意思就是「忠诚」、「中庸」和「中间人」。 「忠」是对国家的责任；「孝」则是尊敬父母师长。 在港中大，有两间书院是以「忠」和「孝」来命名的，分别是成德书院（The Cheng & Tung Academic College）及崇基学院（The Chung Kai College)。 「忠」、「孝」原自《礼记》的〈檀弓〉篇，全文是： 子夏问于孔子曰：「居父母之邦，服其二丧，如之何？」「达乎礼之所去。」曰：「往葬矣。返，犹复服也。」
子夏又问：「居父母之邦，不能服丧，行否？」「达乎礼之所去。」子夏闻言，不禁感慨万千地说：
「予一以贯之，未能至也有司尸德，我独何为哉！」 这段话的大意是说，一个人如果远离故乡，为远行之父母服丧，就该按照礼仪规定，等到送葬之日，再穿孝服。但是如果是住在故土，就不能按远行的标准服丧了。因为这时父母虽死，然乡里亲友仍在，每日的生活仍可照常进行，只不过多了一项义务，即在每年两个重要节期，即春秋两季的坟祭之时，穿上孝服参加拜祭罢了。
至于在其它日子，则不必身着孝服，保持正常生活。 这种「孝」的标准较「忠」稍微宽松一些，但它仍然强调一种责任意识——对于父母，要像朋友一样孝敬、关爱。这种孝道的精神正是香港中文大学最重要的文化传统之一。