世界有多少个大学校？
这个问题问得真是时候，恰好前几天跟某教育机构谈合作，谈到世界大学排名时，该机构负责人煞有介事地给我发了份邮件，列举了旗下某项业务中使用的排名方法（他们主要做留学服务）以及按照这个方法得出的全球 Top100 院校list——注意，是 list，不是 ranking。 当然，我早就知道 U.S. News、QS、THE 和 ARWU 这四大排行榜，也知道它们各有侧重，各有所长。
但在这之前我还真不知道竟然还有这么多乱七八糟的排名。 这些排名有的偏重学术，有的偏重声誉，有的综合，有的专精，有的关注本科生教育质量，有的专注研究生教育水平……当然，这“许多”并不是指“很多”的意思，确切地说，应该是“不少”。 但哪怕这么多种多样的排行，在衡量学校质量这一本质问题时却显得异口同声：越是顶尖的大学越排名靠前；而在同一层级上，美国高校总是更占优。 例如，在 QS 2018 年排行的 500 强里，美国就赫然占了 174 所（34%）的位置，而中国在内地的学校只有 6 所入榜，美国本土以外的唯一一所上榜院校则是位于新加坡国立大学的 NUS。 再看看 U.S. News 2019 年排名的 125 强里，美国占据的比例更是高达 90%！ 虽然中国的 C9 联盟成员在 ARWU 的排名上力压群雄，但是一旦进入 QS 和 U.S. News 这样的“通天”排行榜，中国高校在顶部的那些名额还是不得不拱手让给美国的同行。
不过话说回来，能登上这样一些排行榜的学校其实已经算得上是“全世界最好的学校”了。 就以 U.S. News 为例，这个排名的评分标准非常严谨，以 2019 年为例，其评价指标就包括了： 至于怎么评，评什么，这里就不多说了，否则我就不会在这里瞎掰了。 总之呢，对于一般的非顶尖名校的学生而言，美国还是有很好的选择空间的。 毕竟能上哈佛牛津的不一定比得上你的眼界，比你优秀的大有人在……