美国大学没专业吗?
先回答问题,美国大部分学校是没有“专业”这个概念的,只有“学科”(Discipline)或者“领域”(Field)。专业(Major)一般指本科阶段的选择。但是也有特殊例子,比如一些学校的医学院是不允许本科生选择的,因此没有所谓的专业,所有医学院的学生都属于Majors,也就是专业的范畴。 那这区别有多大呢?
以我们常用的名词为例,比如说“经济"(economy),这个术语在学科(discipline)层面是OK的,但是在领域(field)层面就不太合适了。因为经济学属于social science,而很多自然科学的领域也是经济学无法触及的(比如生物)。说“我对经济感兴趣”是可以的,但如果说“我主修经济”就有点不对了。同样的,说“我学经济”也没问题,但如果我说“我的专业是经济”就很奇怪了。 同样,像题主提到的“政治科学"(political science)也是不合适的。正确的说法应该是“我对政治感兴趣”或“我在研究政治”等等。 除了名词之外,动词的表达也是一样。比如说“我学习经济学”是没问题的,但说是“我进修经济学”就不对了。同理,说“我完成本科学位”也是可以的,但说“我完成硕士毕业”就不正确了。
那么,既然专业(major/specialty)和学科(discipline/area of study)都没有,那学分怎么算?怎么选课?怎么毕业? 以哥大为例,任何一个专业都有N多分支,而一个分支又有无数的课程。所谓的“专业”其实是很不明确的。所以说,专业(majors/minor)的概念在美国确实不怎么普遍。 不过,尽管专业(专业、辅修等)的概念在美国大学里不像中国这么明确,但是学生还是要根据自己的规划选择相应的学习进程——选课、考试、写论文、拿成绩、申请留学、找实习找工作……一样都少不了。