加拿大红河在哪里？
“红”是相对而言的，这里的“红”指的是高浓度的硝酸盐（一般高于1000毫克/升）和硫酸根离子浓度（一般为750-1200毫克/升），而这里的“河”自然就是指育空河了。 这些“红色”物质的来源，主要有两条途径——河流沉积物和地下水。
来自河流的“红色物质”主要来自远端寒带地区的冰川融水和暴雨形成的水体，其中富含硝酸盐、磷酸盐和镁盐等营养成分，而这些营养元素的富集往往来源于距离我们很远的寒带地区。以磷酸盐为例，它的化学式是P2O5，而在极端环境下（比如火山口或者高温高压的环境中），磷元素可以形成含磷矿物如白磷钙矿(Ca3(PO4)2)或黄磷灰石(Ca5(PO4)3F)；在低温条件下，这些矿物表面的正电性可以吸附带有负电性的硫酸根，从而形成具有较强溶解度的电解质溶液，这些溶液随着水流而下，最终汇集到洋中脊等地。
随着洋底温度的升高，部分磷酸盐溶解度增大，进而被生物吸收进入海水。当海水中的磷酸盐达到一定浓度后，就会抑制海洋中具有重要意义的浮游植物的生长，如果这种不平衡持续下去，就有可能引起藻类死亡，进而造成海洋食物链断裂以及营养物质的亏损。 除了含有丰富营养元素的外来“红色物质”外，育空河流域还含有大量的有机质，这些有机质在微生物的作用下，也能够释放出呈红色的醌类物质以及含氮色素等，最后也贡献到了河流的“红色”之中。
至于河道中的黑色淤泥，其成因和“红色物质”的成因大同小异，也是来自于雨雪和地下水。但由于这里气候寒冷，雨水极少，因此淤泥的形成较为缓慢。在干燥的陆地上，一般只有水源丰富的沼泽湿地才能见到。